【子供のワーキングメモリ】鍛えるなら「ゲーム」より「学習」？アプリの選び方と本質的な解決策

2026年1月28日

「さっき言ったばかりなのに、もう忘れてる…」
「学校の板書がいつも書き写し終わらない」
「計算問題で、繰り上がりをすぐに忘れてしまう」

お子様の学習を見ていて、こんなもどかしさを感じることはありませんか？
もしかするとそれは、やる気の問題ではなく、「ワーキングメモリ（作業記憶）」の働きに関係しているかもしれません。

最近では、スマートフォンのアプリで手軽に「脳トレ」や「ワーキングメモリトレーニング」ができるようになり、気になっている保護者の方も多いでしょう。しかし、「ゲームの点数は上がったけれど、学校の成績は変わらない」という声も少なくありません。

この記事では、子供のワーキングメモリを鍛えるために本当に必要な「アプリの選び方」と、脳科学的な視点に基づいた「学習成績に直結するトレーニング方法」について解説します。

この記事でわかること

なぜワーキングメモリが弱いと勉強が苦手になるのか
脳トレアプリでワーキングメモリは鍛えられるか
マルチモーダル学習という選択

1. なぜ「ワーキングメモリ」が弱いと勉強につまずくの？

まず、ワーキングメモリとは何かを簡単に整理しましょう。ワーキングメモリは、「情報を一時的に頭の中に留めておきながら、同時に処理する能力」のことです。よく「脳のメモ帳」に例えられます。

学習におけるワーキングメモリの役割

勉強の場面では、この能力がフル活用されています。

・板書： 黒板の文字を見て覚える（保持）→ ノートに視線を移して書く（処理）
・計算： 繰り上がりの数を覚える（保持）→ 次の桁を足す（処理）
・読解： 文脈や登場人物の気持ちを覚える（保持）→ 新しい文章を読み進める（処理）

ワーキングメモリの容量が小さい、あるいはうまく機能していない子は、この「メモ帳」がすぐに一杯になってしまいます。その結果、情報はこぼれ落ち、「話を聞いていない」「やる気がない」と誤解されてしまうのです。

2. 「脳トレアプリ」でワーキングメモリは鍛えられる？

「じゃあ、アプリで訓練すればいいの？」

そう考えて検索すると、たくさんの「脳トレ」「記憶ゲーム」アプリが見つかります。これらは効果があるのでしょうか？

ゲームアプリの「メリット」と「限界」

多くの研究で、デジタルゲームを用いたトレーニング（特にN-back課題と呼ばれるもの）は、その課題におけるパフォーマンスを向上させることがわかっています。
しかし、ここで注意が必要です。

・近転移（Near Transfer）： 似たような記憶テストの成績は上がる。
・遠転移（Far Transfer）： 計算能力や読解力、日常生活の不注意などが改善するかどうかは、科学的にも意見が分かれている。

つまり、「記憶ゲームの達人にはなれるが、算数のテストの点数が上がるとは限らない」という現象が起こり得るのです。忙しいお子様の貴重な時間を使うなら、「脳を鍛えること」と「学習内容を定着させること」を同時に叶える方法が理想的ではないでしょうか。

3. 「鍛える」だけじゃない。重要なのは「マルチモーダル学習」

最新の教育研究では、「マルチモーダル学習（多感覚学習）」が、ワーキングメモリに課題のある子の学習支援に有効であるとされています。これは、「視覚（見る）」だけでなく「聴覚（聞く）」や「触覚（操作する）」を同時に組み合わせる学習法です。

なぜ「目と耳」を同時に使うと良いのか？

ワーキングメモリには「視覚的な情報を扱う場所」と「聴覚的な情報を扱う場所」が別々に存在します。
文字を読むのが苦手な子（視覚処理の負担が大きい子）に対し、「音声読み上げ」で聴覚からも情報を入れると、脳の負担が分散され、処理がスムーズになります。

つまり、ワーキングメモリを単に「鍛える」だけでなく、「ツールを使って補いながら学習する」ことで、結果的に「できた！」という成功体験が増え、脳の機能も活性化していくのです。

4. 学習習慣と基礎学力を同時に育む「天神」のアプローチ

ここで、ワーキングメモリの課題に悩む多くのご家庭で選ばれているデジタル教材「天神」をご紹介します。
「天神」は単なるドリルアプリとは異なり、ワーキングメモリの特性に配慮した設計が随所になされています。

① 【視覚×聴覚】ダブルの刺激で理解を助ける

「天神」小学生版の最大の特徴は、問題・ヒント・解説の「音声読み上げ機能」です。
文字だけでなく、音声で情報が入ってくるため、読むことにエネルギーを使い果たさず、内容の理解に集中できます。さらに、読み上げている箇所が「自動ハイライト」されるため、今どこを読んでいるかを見失いません。これはまさに、前述した「マルチモーダル学習」の実践です。

② 「スモールステップ」でメモリオーバーを防ぐ

ワーキングメモリが弱い子は、一度に大量の情報を提示されるとパニックになります。
「天神」は、一問一答形式の「超スモールステップ」を採用。画面に表示される情報量をあえて絞ることで、子供の処理容量を超えないように配慮しています。「これならできる！」という感覚が続くので、集中力が途切れにくいのです。

③ 「戻り学習」でつまずきを解消

ワーキングメモリの弱さが原因で過去の単元に抜け漏れがある場合、学年をまたいで戻る必要があります。
「天神」は1学期〜3学期の全範囲、さらには学年を超えた「戻り学習（さかのぼり学習）」が自由自在です。データがすべて入ったUSBメモリ教材（買い切り型）なので、ネット環境や月額料金を気にせず、苦手な単元を何度でも復習できます。

5. 発達の専門家も推薦する「天神」の安心感

「天神」は、発達障害や学習障害（LD）の傾向があるお子様の支援においても、高い評価を得ています。
障がい児成長支援協会代表理事の山内康彦氏からも推薦を受けており、「学力の凹凸に合わせた学習ができる」点が評価されています。

「自分で選ぶ」ことが脳への最高のアプローチ

「天神」には、無理やり問題を解かせる機能はありません。
自分で単元を選び、間違えたら自分でヒントを見る。この「自己決定」のプロセスこそが、子供の意欲を引き出し、脳を活性化させます。「やらされる勉強」から「自分で進める学び」へ変わることで、学習への苦手意識が薄れ、結果的にワーキングメモリを含む学習能力全体が底上げされていきます。